Dans ce premier épisode de la série consacrée à l’histoire du messanisme juif , Sophie Bigot-Goldblum explore l’étymologie et le concept de messie dans la tradition juive, de terme lié au culte dans la Torah à son évolution dans les livres des prophètes vers une figure politique, une sorte de « super prophète ».
Elle nous raconte ensuite la révolte contre les Romains de Bar Kokhba, qui fut identifié comme le messie par Rabbi Akiva et ses contemporains. Émerge alors une conception juive du messie indissociable de la libération politique : le messie est celui qui délivre les Juifs de la domination étrangère et restaure leur dignité et leur souveraineté.
Enfin, elle nous présente également l’histoire d’Abraham Aboulafia, qui au XIIIe siècle eut l’audace de s’autoproclamer messie devant le pape Nicolas III !